“為什么每逢立冬都會吃餃子呢？為什么立冬不是吃別的呢？”相信這是很多人都曾提出過的疑問。

立冬，是中國二十四節氣中的第十九個節氣，是冬季的第一個節氣。這一天起，陽氣逐漸衰弱，陰氣逐漸增長，大自然進入了一個漸漸寒冷的季節。《黃帝內經》記載：“冬三月，此謂閉藏，水冰地坼，無擾乎陽……”此時特別注重“閉藏”，使外界寒氣無法進入體內，使體內的陽氣不得外泄，以此保持人體的溫煦，更好地抵御寒冷。在中華傳統文化中，立冬也是一個重要的飲食節氣，作為秋天與冬天的交替之時，因此餃子（交子）不能不吃。

吃餃子的習俗是怎么流傳下來的呢？

東漢末年，各地遭受嚴重災害和流行病，南陽的名醫張仲景以醫術高超聞名遐邇，救治眾多患者，深受百姓愛戴。有一年，各地飽受瘟疫侵襲，張仲景在告老還鄉途中，看到窮苦百姓受寒挨餓，決定仿效在長沙的醫療做法，搭建醫棚施行藥物治療。他在南陽東關建立醫棚，煮制名為“祛寒嬌耳湯”的藥物，這個湯以羊肉、辣椒和祛寒藥材為主要成分，煮好后切碎，然后用面皮裹成一個個像耳朵一樣的“嬌耳”，“嬌耳”放入熱湯中煮熟之后，分發給求醫的人。吃了這個餃子的人會感到身體溫暖，血液暢通，爛掉的耳朵也能好轉、康復。因此，吃餃子的習俗傳承至今，旨在紀念張仲景的高尚醫德，同時根據“以形補形”的理論，用餃子來保護耳朵免受凍傷。據文獻考證，“祛寒嬌耳湯”中驅寒藥材可能是張仲景所著《傷寒雜病論》之雜病部分《金匱要略》中所載的當歸生姜羊肉湯中的當歸、生姜。

中醫養生注重“食補”和“藥補”的結合，飲食進補御寒尤為重要。

餃子以面粉為主要食材，面粉由小麥研磨而成，其味甘性溫，多產自我國北方。中醫食療學專著、唐代的《食療本草》有載：“小麥，宜作粉食之，補中益氣，和五臟，調經絡，續氣脈?！痹诒狈斤L大、寒冷等自然條件下，面粉可以幫助消化吸收，助氣血五臟經絡暢通。面粉具有高碳水、高蛋白等特點，在提供全面營養的同時，更好地提高身體對寒冷的抵抗力，適應人們的生存需求。

清代《隨息居飲食譜》述“北產……造為掛面，可以致遠，病人食之甚宜。南方地卑，麥性黏滯，能助濕熱?！北狈綒夂蚋稍?，人們很少會有夾濕體質，因此更喜歡吃面食；而南方氣候濕熱，人們多為夾濕體質，并且麥性黏滯，能助長濕熱、容易受潮的特點，吃了后更容易不舒服，因此在我國南方吃面食較少，進而立冬吃餃子的習俗也比較少。

我國南方在立冬時會有其他飲食習俗，廣東地區會吃燒臘與姜飯，杭州地區吃年糕，四川地區吃羊肉湯，湖南湖北地區吃赤豆糯米飯……各地習俗各不相同，正所謂“一方水土養一方人”。

唐代孫思邈的《偹急千金要方》記載“不可多食，長宿癖，加客氣”，講述面粉不可多食，適量即可，否則會在腹中產生積食結塊，容易引發外邪入侵。中醫養生思想下，適量適度地食用面食，以七八分飽為宜。

餃子餡料的考量也很重要。《黃帝內經》提出：“毒藥攻邪，五谷為養，五果為助，五畜為益，五菜為充，氣味合而服之，以補精益氣?！边@是古人對飲食上的描述，藥物可以用來治病攻邪，而食飲可以補精益氣。孫思邈在《千金方》中說：“凡欲治療，施以食療，食療不愈，后乃用藥爾?！本故境鍪朝熓且环N重要的中醫養生方式。自張仲景發現藥膳餃子到如今相承的餃子習俗，不斷將餃子的口味、營養豐富，造就成以“食”代“療”的方式。

餃子的餡料多種多樣，如豬肉韭菜、香菇豬肉等家常餡料，人參菠菜豬肉、茯苓山藥等藥膳餡料。在立冬時節，豬肉韭菜餡的餃子最為常見，《隨息居飲食譜》載“豭豬肉，甘咸平。補腎液，充胃汁。滋肝陰，潤肌膚，利二便，止消渴，起尪羸”，“韭菜，辛甘溫，暖胃補腎，下氣調營”，立冬食用能發揮溫陽補腎的補益作用。北方氣候寒冷，為了增加溫陽功效，在攪拌餡料的過程中，常常加入胡椒粉、花椒粉等香料調味，近代《飲片新參》中講道：“胡椒子，辣香熱烈，散寒濕，溫中，止痛瀉。”“花椒子，焦香溫，溫胃散寒，治嘔。”這些調味料均可作為中藥使用，但增加香味、提升風味等特點，使其發生了從藥到食的過程，香料的使用不僅增添了風味，還具有一定的藥膳功效，有助于調養身體。張仲景“祛寒嬌耳湯”搭配藥膳餃子的效用，啟發古代先賢思考不同湯品搭配，功效各不相同，口味也會一定程度地提升，讓人能夠在享受美食中調養身體。

從面粉、豬肉、韭菜、各香料調味、鮮湯，到立冬食用這熱氣騰騰的餃子和鮮美湯品，其中將食材以中藥配伍思想搭配，將中醫養生思想融入，在歷史的驗證中，在“取其精華，去其糟粕”的思想指導下，“立冬食餃子”的習俗也便流傳了下來。

中醫養生講究適度、適量，人體五臟的生理活動，必須適應四時陰陽變化，才能與外界環境保持協調平衡。在食用餃子的時候，也應當保持適度、適量的原則，不要過量食用餃子，以免消化不良和體重超標；吃餃子時要細嚼慢咽，有助于充分消化，減輕胃腸負擔。

立冬吃餃子是中國傳統的養生習俗，融合了中醫養生的智慧。通過了解立冬的氣候特點，餃子習俗的由來，南北方飲食差異，選擇適當的餡料和調味，以及注意飲食的細節和生活習慣，我們可以增強體質，提高免疫力，更好地應對寒冷的天氣，過一個更為健康愉快的冬天。