它是眾多本草中，最常用的一味中藥，自古以來就備受醫者的青睞，比如，南北朝醫家陶弘景就稱它為“眾藥之主”，“藥圣”李時珍認為它可以“普治百邪”，而且在張仲景的《傷寒雜病論》中，它還是“出鏡率”最高的一味藥材，它的藥性甘平補益，能緩能急，那么，它究竟是哪位中藥呢？其實，它就是看似普通，卻并不平凡的甘草。

在古代藥典《神農本草經》中，甘草被列入為了上品的藥材，有著堅筋骨、解毒、長肌肉的功效，若堅持長期服用，還有利于輕身延年，一般情況下，甘草在方藥配伍中，主要都是起著調和諸藥、緩和藥性的作用，但甘草還具有一定的解毒效果，其藥性甘平，歸入心、脾、肺、胃經，可以對一些性情峻烈的藥材，起到制約、收斂的效果，讓整個藥方能夠更好的發揮藥效，也正是因為如此，甘草才被人們譽為“藥之國老”。

既然甘草歸入心、脾、肺、胃經，那么，它究竟能對我們體內的臟腑發揮怎樣的調理或治療作用呢？不妨了解一下。

1.補心

關于甘草入“心脾二經”的說法，最早是體現于南北朝的《雷公炮炙論》中，《雷公炮炙論》也是我國現存最早的制藥專著，在后世醫家不斷探索中發現，其中對甘草歸入的經脈有著更為詳細的補充，在醫家王好古的《湯液本草》中，也對甘草有著相應的描述，即“入足厥陰、太陰、少陰經”。

此外，《名醫別錄》中還說其“通經脈、利血氣”。甘草有著補益心氣，益氣復脈的效果，經常被用于心氣不足、脈結代、心動悸等病癥的診治，而其中最具有代表性的藥方，便是張仲景收錄在《傷寒論》中炙甘草湯，能夠緩解患者的氣血兩虛，將甘草和補氣養血的藥材配伍。

2.補肺

甘草歸入肺經，有著祛痰止咳的作用，而根據患者的病情不同，常常會配伍不同的藥材，以更好地起到補肺氣、益肺陰、潤肺燥的效果，既可以單獨使用，也可以跟隨病證配伍，用于寒熱虛實等多種咳喘，無論是有痰還是無痰，均能用甘草來緩解，雖然這與補肺沒有直接聯系，但在緩解肺腑病證上，也能發揮重要的作用。

3.補脾

甘味屬土入脾，功善和中，脾胃乃我們身體的后天之本，在體合肌肉、主四肢。甘草味甘、入中焦的特性以及補脾作用常常被廣泛的用于治療脾虛病癥。因為甘草的作用緩和，特別適合作為輔助藥用，在《本草正》中，說甘草可以“助參芪成氣虛之功”，因此，常常將甘草和白術、人參、黃芪等補脾益氣的藥材配伍，用于治療脾氣虛弱病證。

脾主運化，運化正常的關鍵就在于脾氣是否充足，通過補益脾氣來恢復脾的運化功能，便是治療脾系病證的根本。經過炒炙后的甘草，炙甘草味甘性平，入脾經，善于補益脾氣，配合人參、白術、茯苓所組成的四君子湯，便是益氣健脾的基礎方藥，在方中炙甘草助人參補氣，維持藥力，同時還能益胃和中，在四君子湯的基礎上演化而來的方劑，更是不勝枚舉。